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2009/3/7

行走美利坚(9)-Harvard & Harvard National MUN

[Location] Boston
[Time] 2007.2.15-2.18
 
一大早便把行李从HI搬到我们将要开会的酒店。尽管HNMUN是Harvard搞的,开会的地点却不在Harvard校内,而是Boston一家非常著名的酒店——Park Plaza Hotel。据说是大萧条时期没有倒掉的为数不多的酒店之一,也是历任美国总统到Boston都会下榻的酒店。我当时的感觉就是,真像Titanic!
 

HNMUN的session是非常密集的,第一天下午opening ceremony,晚上就进入first session。当然,作为典型的美国人组织的活动,组委会也安排了诸如波城半日游,酒会,舞会之类,自然是不会去参加的。没有session的第二天早上,我和Eric便来到大概是全世界最著名的学府——Harvard。这是一次完全没有计划没有目的没有导游的三无乱窜,我们花在著名的哈佛松鼠上的时间大概是很奢侈的。
 

话说本人还有一位著名的中学师姐(也是FD某associate的同班同学吧)曾在这里就读,进校不久其母亲就出了一本叫做《哈佛女孩XXX》的名著(据说其父母因该书的收益至少上千万),详细描述了她的教育方式是多么nb以及她的女儿为什么会如此nb,被无数父母捧为圣经。当然,此女在拿到Harvard Offer后面向全校师生作了一次“交流会”,讲述了她与Harvard不得不说的故事,故事的内容已没有印象,大约是因为当时本人还小吧。不过关于此女如何进Harvard的小道消息确是记忆很深刻啊(所以当时也不小了嘛)~ 几年以后,其母又写了另一本书《哈佛女孩XXX之二:XXX的学习方法和培养细节》的书,是在P大图书馆看《北京青年报》才知道的,该报详细摘录了其中父母对她进行性启蒙教育的一段,并用了整版进行批判。当然后来又出了什么《哈佛男孩XX》、《哈佛XXX》之流的书,再也无首本的销量,大约是民众的醒悟吧~

 

所以和MIT一样,又是一所没啥感觉的大学~  这样说颇有吃不到葡萄说葡萄酸的意思~ 当然老校长的鞋子还是要去摸一下的,尽管一辈子也是不可能来这里读书的~ 他左脚上的鞋子大概是全世界被摸的最多的一只吧,锃亮锃亮的。嚎~

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毕竟来Boston是参加MUN的,所以还是有必要记下些什么,也算为学弟学妹攒点经验。当然也不一定是学弟学妹嘛,FD某著名associate不也是在Oxford读研的时候参加的MUN嘛。

ON HNMUN。如在之前的游记中所提,HNMUN其实已经背离了MUN活动Role Play的宗旨,成为美国学生们展示leadership能力的舞台。本人由于是法律专业的,被分到独自参加200多delegate的Legal Committee,讨论关于Multinational Corporation的问题。主席团真是贪心啊,话题内容覆盖Jurisdiction, foreign direct investment, piercing corporate vail等等等等不太搭嘎的问题,终究是不懂法啊。当然delegate们就更是不靠谱了,大约是Stanford的某男(代表南非),在某draft resolution中提出要在发展中国家建立所谓的corporate zone这种区域,所有的外商投资只能限制在该种区域,不懂法就不说了,在得到众多“国家”的强烈反对后,该君在第二次发言中说,我们不再建议建立corporate zone了,我们提议设定Industry zone。。。全场寒。。。

话题囊括内容太多太难的结果就是直到最后一天最后一个session的最后半小时,与会“国家”仍然无法达成任何共识(而有些committee甚至已经讨论了两个话题了。。。)。这时作为世界上最大的发展中国家的中国(由荷兰某学校代表)站了出来,抛出了一个短小而空洞、原则性极强而无任何实质内容的draft resolution(荷兰姐妹们实在太了解我国政府了。。。homework做的实在太到家了。。。),得到了大部分与会代表的强烈支持(在MUN活动中如果最后也无法达成一个决议,将是非常令人沮丧的事情,一般来说不会发生),并高票通过。由中国政府提出的该决议的正式通过,标志着Legal Committee的圆满结束,毫无疑问,这是一次热烈的大会,胜利的大会,鼓舞人心的大会~!


该女就是代表中国的荷兰某学生(佩戴中国国旗小胸章)。她看到我们后非常激动,大有找到组织之势,我现在十分想知道她是否已经入了党。。。

Socializing。或者用个更准确的词吧,dating。HNMUN无疑是一个认识接触来自不同州不同国家学生的机会,开会的三天多时间里传递纸条的工作人员(开会的时候很多时候需要用传纸条的形式和来自其他“国家”的代表交流)的另一项重要工作就是送花。会场里的各种美女不时地收到各种鲜花,在会场中开辟了另一块比拼的赛场,煞是精彩。我猜想整个开会期间Park Plaza Hotel及其周边的酒店一定是热闹非凡的。


队里的意大利不靠谱小青年儿天佑。这哥们在会场还是相当受欢迎的,虽然身高。。。

Delegates。Boston在美国也算是大城市,很多来自小城镇的美国学生也是很兴奋的。所以其实并不是每个人都是正儿八经来开会的,点了名就出去玩甚至根本不来会场的delegates大有人在。要不是PKU团纪律严格,在会场中困几天实在是没啥意思。亚洲学生的参与感普遍是不强的,语言其实是一个很大的问题,想想用英语和美国人辩论吧,能听懂他们用很快的语速对你说的话就已经不错了;文化是另一个原因,大部分的亚洲学生还是比较温和的,没法像美国学生那么aggressive(当然也很难aggressive起来。。。)。最经典的自然是日本学生,整个会议期间唯一说的话就是点名时候说的"present"。。。之后便在后排找个位子静坐。。。韩国学生其实是差不多的。香港学生刚飞过来,所以基本是在会场睡了几天,没办法,也是完全调个儿的时差。相对积极的还是中国学生吧,好象是北师大的两个女孩儿,不停的申请发言,那个英语啊。。。我那个寒。。。

Eating。在这样一家昂贵的酒店开会最大的问题便是吃,我那时才明白我们部分团员不远万里背了方便面是多么多么明智的决定!第一天晚上第一个session开始之前本人去酒店外找了半个小时竟然什么吃的也没有找到。。。幸好有队友资助了碗方便面,吞完后赶紧去开会。。。苦啊。。。其实在米国之行中吃一直是一个不小的问题,尤其是在预算有限的情况下(唉,看看照片中的鄙人有多瘦吧。。。),再尤其大部分东西真是不好吃。所以备些家乡粮食还是非常推荐的,否则真是凄凉。

Representation。小时候老师总是教育我们说出国在外个人也会代表着国家,听着总觉得寒。谈不上代表,不过在某种程度上,确实能够影响一些人对中国的看法。不知道奥运之后情况如何,去的时候其实绝大部分外国人对中国的印象都是来自所在国家的Chinatown——那的确基本上都是所在城市最脏最乱的地方,所以对华人的印象也是比较糟糕的。离开Boston的当晚,我们刚从酒店的寄存处拿出我们的行李,见一欧洲女孩儿非常焦急的捣鼓着她的电脑,便上前询问。该女介绍说来自意大利,需要发一封非常重要的邮件,但是电脑的无线网连接出了问题。电脑嘛,有啥难的,鄙人异常绅士帅气的提出帮她看一下,对方投来感激和欣赏的目光。接过电脑,正得意中,瞄见满眼的意大利语,顿时傻了。。。依着记忆捣鼓了一下,不行!。。。灵机一转,微笑着告诉她这个问题短时间没法解决,然后从箱子里拿出自己的电脑递给她,请随意用~ 对方再次投来感激和欣赏的目光~ 回国后在msn上和该女聊天,对方坦承,我们当晚的举动完全改变了她对中国和中国人的看法,并表示希望来中国看看(我的另一位在MUN认识的美国朋友,在我的忽悠下,真的申请了学校和中国的交流项目,并在大连交流了半年)。有的时候,一些小小的事情,真的可以改变一些东西的。


2007 HNMUN PKU DELEGATION
(成员来自大陆、香港、新加坡和意大利)

记错了去Washington DC的大巴的时间,待与意大利mm聊完晃到大巴站时,离开车时间还有不到5分钟!迅速过了安检,刚好在开车前赶到,长舒一口气。在后排找了坐位,将椅背几乎调到平放,舒服的躺下。戴上耳机望向窗外,灯火阑珊。

2009/2/28

行走美利坚(8)-波城·冷·龙虾

[Location] Boston
[Time] 2007.2.13-2.14
 
为了赶清晨去Boston的大巴,我们在2月13日一早便离开HI前往Chinatown。纽约的出租车大概是全世界最出名的一拨了,黄色的cab早已成为曼哈顿的象征之一,不过在纽约的一周里一方面因其地下交通过于发达,更重要的是为了省钱,我们愣是没有打过车,终于在离开的时刻,迫于行李的压力,得以和NYC cab来了个亲密接触。话说刚到美国,接触到任何价格,总是要换算回人民币,然后多数时候会后背生风,脊背发凉,我直到在LA的时候才放弃了这一换算,当然结果是预算的超支。。。我们三个人share cab,连上小费大概一共用了20美刀吧(对比Chinatown出发的到Boston的长途车,一个人才15刀。。。),不过黑人哥哥的态度还是相当好的。
 

我们便在这个城市最安静的时刻轻轻的离开了她。或许有些过于安静了,因为上车不久大家就都睡着了。。。在完全掉个儿的时差中旅行是一件很需要勇气和毅力的事情。。。

车行到波城的时候已经是中午了,照例是下了大巴换乘地铁。由于HNMUN两天后才开幕,我们便先行驻扎在Boston的HI。乘坐每个不同城市的地铁是我非常欢喜的一件事情,它们在我眼中都是美的(前提是我不需要被挤成肉饼夹在里边),各有特点。情人节那天刚好在Boston,一行人在Chinatown吃完饭晃着地铁回HI的时候,列车员报完站忽然加了句Happy Valentine's Day,一车不同肤色不同年龄不同背景的人相视而笑,估计只有single的人才能体味那笑中之意吧,那是一个universal的妙不可言。


纽约的铁皮箱子虽显陈旧,却历史感十足,更有一种Classic的味道


Washington的地铁宛若时空隧道


Boston的地铁站像电车站,绿色又让人不得不想起咱国家的小火车站。。。

对波城的第一印象是,冷!据说我们是赶上了北美多少多少年来最冷的一个冬天,从地铁出来步行10分钟便到HI,耳朵差点掉了。俩女生从Chicago过来和我们会合,说某日早晨出门前灌了半瓶水带在包里,走不多时进地铁,拿出水瓶欲喝,发现已经冻住。。。不过当日的Boston阴云密布,冷得岗岗的,种种迹象表明一场大雪即将光临这里。

不过这点寒冷怎么能冻住游客的心!来到美国的教育圣城波士顿,怎能不参观一下那些如雷贯耳,一辈子也不会录取我的大学?于是一行人顶着北风来到了MIT。这是一所伟大的学校,能进这里的学生都有一个共同的名字:牛人。话说去美国那时我已经拿到了FD的offer,迷迷糊糊准备进入律师行当,完全没有考虑其他选择。不过同行的人中倒有几位将“套词”列入了此行的目的之中,更有一个女生东海岸跑了个遍,遍寻各种教授。。。当然后来她如愿以偿赴美留学。咱没啥文化,于是只能捏着小卡片随处拍拍,纯属意淫。


这时我才明白,原来并非只有三教的黑板是永远擦不干净的。。。


某橱窗中惊现这本我在学校无数次看到的教材。不会是失物招领吧。。。


那年的情人节和农历新年都是在波城度过,alone。

天色暗下的时候我们才离开了MIT。她无疑是很多人心中的圣地,于我却没有感觉(用一年后源源的经典用语可以非常贴切的形容,那就是:没feel就是没feel啊~(请用粤语读))。同行人中有人的朋友刚好就读于此,一个女孩儿,比我们略小,带我们参观。那种“主人”的姿态和不经意或经意流露的“高级”感令我非常反胃,于是全程拖在最后以期保持距离。

转天来到情人节,果然大雪鹅毛。在HI的pantry里混了免费的早饭,一堆人在队长的带领下出门溜达。忆起昨日来时路上看到一所叫Berklee College of Music的学校,遂决定踏雪前往。据队里玩音乐nb的意大利小青年天佑同学说,这Berklee College of Music来头可不小,号称全世界现代音乐教育最好的学校,“著名歌手”王力宏同学便毕业于此。当然我们也无意向该校招生办的人考证该八卦的真实性。。。

学校不大,我们窜到大约是招生处之类的办公室,和老师闲聊起来,热心的老师还送了耳塞和不少CD,说是他们学生的得意之作,收了几张揣在包里,至今也未开封。。。离开时得知不多时还有学生自己搞的音乐会之类,可以去听,天佑便激动起来,嚷着要去。不过其他几人早有其他目标,便撇下天佑而去,我便包括在这其他人之中,毕竟谁能抵挡住Boston Lobster的诱惑?!我脑子里的Boston,最著名的东西便是lobster,其次还有Boston Tea Party(中学英语课时有同学没有预习,老师让起来介绍什么是boston tea party,竟镇静的脱口而出“波士顿茶话会”,全班笑到窒息),早就听说Chinatown有便宜的龙虾可以解馋,怎能放过。

凭着地图转线地铁。出来后冒着已经变小却更像雨的雪走了半个多小时,仍未见那家PKU MUN前辈介绍的小馆(名字已记不起来),一行人饥肠辘辘,沮丧无比,连厚厚的外套也湿了不少,正欲随便解决时,一抬眼赫然看见那熟悉的字,欣喜若狂,遂鱼贯而入。老板在下午两点迎来这样一拨形容枯槁的诡异客人,不知作何感想。又是广东或者福建人吧,普通话很烂,不过顺利知晓了lobster有关的折扣信息,于是成就了在东海岸时最FB的一顿(其实加上小费平均一人也就十几刀,穷学生啊。。。)

不仅仅是因为龙虾的缘故吧,这顿饭却成为整个东海岸部分最温暖的记忆。在NYC的大部分时间都是快餐(因为快餐的价格最有预期。。。),能吃上中式的炒菜和米饭,眼泪汪汪啊。。。一边心里还默念着,还是咱中国菜好吃!当然从这以后,我们便更多的开始选择Chinatown作为解决这人生大事之处,尤其是在小小的DC。一堆人还真像找到了回家的感觉,一杯接一杯的喝着热茶坐着聊天,看得老板直发愣,直到晚饭的客人们陆续的来到,我们才心满意足的离开。。。

第二天下午,HNMUN就要开幕了。人们或期待或紧张。

2009/2/26

行走美利坚(7)-不模拟的联合国;再见纽约

[Location] NYC
[Time] 2007.2.12
[Itinerary] City Wandering-> UN -> Shopping
 
话说之所以能拿到美国的签证,全托了MUN的福。Model United Nations(模拟联合国)是一个全球性的模拟外交活动,简单地说就是除了主席团成员外,其他的参与者分别扮演来自不同国家和地区的外交人员,在各个模拟的联合国会议中模拟联合国的议事程序商讨之前定好的话题,以期得出决议或建议。整个活动最有意义的地方在于换位思考,role play,即由于基本上都是在代表别的国家或地区(比如那年的北大代表团代表孟加拉国),能设身处地的从他国的立场出发,更能增进国际了解、互信与尊重。HNMUN (Harvard National MUN)是世界上最有影响力的MUN活动之一,已有50多年的历史,到如今除了美国本土的学校外,也会邀请来自世界其他大学的学生参与。不过我的基本感觉是,HNMUN在很大程度上已经背离了MUN活动的初衷,即Role Play,而成为了部分美国学生比拼Leadership能力的舞台(这一点显然很受美国教育非常重视leadership培养的影响),当然这是后话。
 
上午懒懒地起来后在市内闲逛,各种小店看各种诡异的东西。唯一记得的是,在Barnes&Noble书店逛的时候,看到一本全彩页的Sex and the City: Kiss and Tell。讲述电视剧拍摄的前前后后及各种八卦,非常喜欢,于是狠了心花了20美刀买下(心口那个疼啊)。这本书在回国后送给了Mandy,因为她也很喜欢。
 

 

既然是一个MUN delegation,参观真实的UN自然是每个团员的期待,于是在纽约的最后一个下午,我们大部分团员在领队的带领下,前往曼哈顿东南处的联合国大楼,一睹它的真容。

大概是因为这伙人的大部分作为MUN骨灰级人物(我显然除外)对于关于联合国的种种已经烂熟于心,再加上大部分人的中学课本上不厌其烦的讲述了联合国的历史现状ABCD还配之以大量的插图,总之全体人民到了联合国后都非常的兴奋。等待的时间里在楼前闲逛,整个环境是那么的熟悉,那卢森堡送给联合国的扭曲的手枪,那破裂的地球,那一圈的会员国国旗,仿佛来到了童年家乡的后院。。。事实是我们中的大多数都是第一次亲眼看到UN Building,这一刻我突然意识到大陆历史教育的成功。。。

再次经过了繁琐复杂的安检,终于进入了传说中的联合国大楼。入门的大厅一面墙壁上挂着历任秘书长的大幅画像,最靠右的是现任秘书长,那时还不是棒子,而是安南。片刻等待后一位中文解说带着我们开始了参观(UN提供6种联合国通用语言的解说),非常幸运的是那时安理会并没有会议进行,于是我们得以亲临安理会的会场,对多数队员来讲,那几乎是一个神圣的时刻。看着那熟悉的会场布置,摆弄下手边的同声传译耳机,听着解说母语的讲解,这一刻的联合国,终于不再模拟。

50多年前经社理事会的天花板设计,现在已经非常流行,在世界各地的各种场所随处可见,亦正亦邪。 不过其实UN的各种设施由于年久失修,已经非常陈旧,随处可见破损的迹象。06年的时候似乎已经开始了早该启动的维修,不知近况如何。

中国恢复联合国席位的时候送出的象牙雕,极尽奢侈和精致,光荣继承了我国政府出手一定大方的优良传统。

联合国大会(General Assembly)。

在UN的纪念品区买了postcard寄出去,注定是这辈子最奇特的一次投递,因为邮戳不属于任何主权国家。特意给FD寄了一张,感谢相遇。不过直到两年后的今日FD的历任前台都没有见过那张卡片的尸首~ 不知飘落何地~

看来联合国确实是一个不靠谱的地方。

行走美利坚(6)-纽约火

[Location] NYC
[Time] 2007.2.11
[Itinerary] Central Parl-> Guggenheim -> Columbia -> Madame Tussauds -> Empire State Building
 
最近一段时间在磨房和篱笆上读了不少游记,愈发为自己两年前开此专题而止于NYC的“太监”行为深感不齿。日日路过央视,举目愁望,决心不能与其同伍,痛定思痛,决定接上!鉴于年代已经久远,加之当时完全不懂什么是单反,只有卡片,遂文字与图片都有不雅之处,还望海涵。
 
---------坚决与央视划清界限的分割线---------
 
Guggenheim Museum是我们在NYC瞄上的下一个博物馆(怎么看都觉得我们这几个孩子很有品啊~)。照例是早饭后出行。话说我们在HI住的时候还是很不厚道的,HI楼下的cafeteria就有卖早饭咖啡什么的,大概要好几刀吧,一般的客人为了表示礼貌和照顾生意也就在这里解决了。无奈我们几个穷学生囊中羞涩,在第一天早上就发现了街上其实有更便宜的早餐,一杯咖啡+一个muffin只要1.5刀~于是日日都一早出去买好早饭拿回房间吃,我猜想HI的员工要是看过小沈阳的话,心里一定在暗骂:“哎呀妈呀,太扣了~”!
 

 

鉴于Guggenheim在HI的东南方向,中间隔着中央公园,于是我们决定穿过中央公园步行前往。冬日的中央公园尽管枯枝不少,却不显颓败,相反,温暖的阳光轻洒,一扫纽约的寒气。身旁不时有慢跑者经过,远处冰场上孩子们high着冰球,同行的一双情侣嬉笑怒骂,好生和谐~ 穿过中央公园便踏上了第五大道,说是大道,其实顶多也就长安街的三分之一宽,不过知名度估计有长安街的三倍吧。
 

沿着第五大道往南走了十个街区左右,向左望时,Guggenheim就出现在眼前了。初看外观还是有些失望的,外墙形似广告板,被一个个白色支架托起,似在装修?不过入内后这种小小的失望立即被大大的惊喜所代替。整个博物馆是一个白色的螺旋式结构,宛如一个大大的弹簧一般,以至有人笑称几十年来Guggenheim里展出的任何展品都比不过博物馆的建筑本身。去的时候正在办一个叫“El Greco to Picasso”的主题展,从弹簧的底部开始一直到最顶端,让人得以窥见从16世纪起至毕加索时代西班牙Painting的神奇。租了讲解的耳机附庸风雅的沿着弹簧闲逛,出来的时候便已是下午了。
 

大概是在诸如Bestbuy之类的地方感叹了一下美国的电子产品有多便宜吧,随后便折返到upper west的哥大校区,活动内容为Ko姐姐带领我们逛哥大校园。当然Ko姐姐愿意接见我们很大一部分原因在于我从北京,确切的说是北大的博实超市,跨过太平洋给她带来了她想吃但买不到的某种品牌的提拉米苏。。。在Ko来之前我和Daisy先在Hudson River旁闲逛了会儿,冬日夕阳下的河边显得特别静谧,地上铺满了厚厚的树叶,踩上去松松软软,河水静静地向南,载着大的小的船流过,宛若一张静物写生。当然在两年后同样的冬天,那上面还载过一只飞机,非常好奇那是怎样的一个情景。。。

哥大自然是相当好的一所学校,话说后来我在办公室的mentor就毅然拒绝了NYU投奔了哥大,理由大概是和喜欢Sex and the City还是喜欢Friends有关,具体的段子已经模糊。不过话说回来这可不是一个安全的学校,除了在upper west黑人出没频繁外,时不时还出个车祸、天上掉个飞机什么的,这一点我的mentor在成功survive后一定深有感觉。当然校园还是很漂亮很漂亮的,历史感和现代感并存,安静惬意,让我很是向往。

哥大的两个校区被马路隔开(Amsterdam Ave.如果没记错的话),中间也以天桥相连(我迅速的联想到了连接北大校园和畅春新园的那个扭曲的天桥。。 -.-b)。在天桥上向南望,夕阳中的Amsterdam一直向海边延伸,起起伏伏,托着车子和房子一直伸到天边紫红色的云中,那是一个迷人的时刻。

离开哥大和Ko姐的时候夜色已经铺开,我们四人跳入地铁,前往杜莎夫人蜡像馆,与已经在那里的几人会合,涌入馆里,留下猥琐照无数。

帝国大厦作为当年的世界最高建筑,是观赏纽约全景最好的地方,尤其在双子塔倒掉之后。刻意将登高的时间选在了晚上,目的是为了领略据说是世界上最好的城市夜景的纽约。还没到时便远远的看见点着红蓝白星条旗颜色尖顶的大厦,从低往高越来越窄,直刺苍穹。之所以呈方锥造型,据说是因为当时美国法律规定建筑物每超过多少米必须向内收缩一定的范围。大厦在86层(好像)设有专门的观景台,环绕大厦一圈,可以让人完整欣赏整个大苹果。

 

安检的过程是严格而繁琐的,工作人员带领着东绕西绕了好久,终于来到观景台。86层的高度,寒风刺骨,气温大概在负10度,不过这些都在瞬间被忘记了,因为眼前的纽约,就像是在一片火海之中,燃烧着奔向天边,一望无垠,每一双眼睛都被深深地震撼着,每一位来自全世界不同地区的游客,嘴里边吐出的词只有两个:OMG & Awesome!我们顶着狂风绕着楼走,每一个角度都是那么的震撼,每个人的嘴巴大概都张得大大的,风就往里边灌。后来实在是太冷了,于是回到了室内,扫了一圈纪念品,张着嘴下楼了。

 

后来在太平山顶的最佳角度看HK的夜景时,尽管相机好了不少,却再无那样的震撼,心里的感觉是其实Hk的夜景和外滩差不了多少,不过没有看到所谓的“幻彩咏香江”,或许没有看到精华吧。不过很多东西都有先占性的,景色也好,人也好,感情也好,或许,那团纽约火也好?

2007/3/15

行走美利坚(5)-消失的双子塔,“消失”的华尔街

[Location] NYC
[Time] 2007.2.10
[Itinerary] Staten Island Ferry -> Trinity Church -> Wallstreet -> WTC Site -> Chinatown -> Little Italy
 
     地图所及的范围内,在曼哈顿岛的南边,还有四个岛,从东向西分别为Governors Island,Staten Island,Liberty Island和Ellis Island,其中比较著名的自然是后两个岛。Liberty Island(自由岛)在Ellis Island(爱利斯岛)南边一点,这里站立着纽约乃至美国的象征——自由女神像(Statue of Liberty)。爱丽丝岛又有“移民岛”之称,你或许知道,早期的移民来到美国时,这里便是他们的第一站(美国总统哈里逊(Benjamin Harrison)于1890年宣布此地为美国第一个联邦移民站);如果你还记得电影《海上钢琴师》(The Legend of 1900)里的情节,一个多世纪前,在自由女神的火炬下,新移民就是从这里进入那片自由之地,梦想着开始他们新的生活。当然,并不是所有的人都能顺利的通过,事实上,有相当部分的移民在这里被拒绝入境,因此,爱利斯岛又被称为“眼泪岛”(Island of Tears)。今天的爱利斯岛早已没有了移民的职能而成为历史的一部分,向游人开放(根据电影《全民情敌》(Hitch),爱利斯岛的扩大,使用的是纽约修建地铁系统时挖出的土),而通过移民站改建的移民博物馆及其网站,还可以找到1892—1942年间经过移民站进入美国的人们的名字,这就是Hitch和Sara的first date的基础啦 :)
     从HI乘地铁红线一路向南,在终点South Ferry下车,走两步便看到Staten Island Ferry站。在曼哈顿的南边有很多的ferry,通往各个方向,而Staten Island Ferry是其中唯一免费的,连接着Manhattan Island和隔海相望的Staten Island。从渡轮站望向窗外,便可远远的看到自由女神像,这位全世界站立时间最久的女人,多少有点像个玩具。不多时渡轮便到港,随着人流慢慢的进入,竟发现等船的人全都进入了渡轮,可以想象它有多大。。。待船开动后我们5人来到最前方的甲板上,冒着寒风,看着自由女神慢慢的由小变大,等我们到她的正前方时,这座连同底座高达100米的铜像,同她的名字一样,终于肃穆起来。当然Staten Island Ferry并不开往Liberty Island,而是径直往前在Staten Island靠岸,我们并没有接受Joey的建议,walk all the way up to the top;本就离自由很远,即便在自由女神之下,不是吗?

 
     在Staten Island上停留了一会儿,我们便搭渡轮返回Manhattan,当船离岸越来越近时,无数的高楼突然扑了过来,压得人有些喘不过气,仿佛瞬间无数的巨人出现在面前,而我们都成了小矮人;我永远也不可能忘记那一幕,那时,我才知道了什么叫做,水泥森林。
     在Ferry Station附近的Mc Donald's简单的午饭后(在美国便街都是麦当劳,却很难找到一家KFC),我们便沿着Broadway(如果你看了“行走美利坚(4)”的话应该知道百老汇是一条大街了)向北行,经过移民局漂亮的大楼后,一只铜牛赫然出现在眼前。于是我知道自己又犯了一个地理性错误,因为我之前一直以为这只“华尔街最著名的牛”是literally在华尔街上边的;然后又迅速的联想到,我们平常用的“牛人”是否和这只牛有联系,很明显,如果能拿到华尔街的offer,这个人绝对是牛人了~你一定知道据说摸摸这只铜牛可以得到好运,但你或许不知应该摸哪里其实是有讲究的,那就看照片吧~聪明的你当然很快就可以得到答案:)
     继续向前步行5分钟,便来到那个著名的交叉口。向左转,正前方是著名的三一教堂(Trinity Church),左后方为纽约证券交易所(New York Stock Exchange),而右后方则是联邦国家纪念堂(Federal Hall National Monument-1789年华盛顿总统宣誓就职的地方)。有人说在这个路口会有一种神奇的满足感,因为在这方寸之地,竟集中了三栋影响纽约最深远的建筑。尖顶的三一教堂是全美最古老的教堂之一,始建于1696年,为玫瑰色砂岩的哥特式建筑,其旁边的墓园里,埋葬了早期许多杰出的纽约人(包括美第一任财政部长汉密尔顿)。教堂内部的建筑风格与St. Patrick差别不大,柔和的灯光和安详的气氛,让人忘记了身后就是全世界金融的心脏之一。每排座位前都放有经书,阶梯旁悬挂着红黄的小旗,用金色写着“1696”。从Trinity Church出来,正对的就是华尔街(Wallstreet)。

      Wallsteet,如果直译的话为“墙街”,这也是它得名的原因:荷兰人统治时,曾在这里筑过一道防卫墙,英国人后来拆墙建街,故而名之墙街。这条1英里(约1600米)长,11米宽的街,无疑是无数人心中的圣地(至少把它当作圣地的人一定比把三一教堂作为圣地的人多)。华尔街两边自然都是冲天的写字楼,或许是听过了太多华尔街异常狭窄的告诫,真正走在上边时,却觉得它比想象中宽,而且并没有压抑的感觉(我显然已经习惯了纽约式的高楼)。街上看不到来来往往行色匆匆的华尔街白领,相反,只有悠闲踱步,拍照留念的游客。这天是个星期六。没错,但这不是真正的原因。事实上,早在20年前,许多金融机构就已经离开地理意义上的华尔街,而搬到洛克菲勒中心、中央车站或时报广场等交通更方便的曼哈顿中城;9.11事件更是从根本意义上改变了这里的格局,有些机构甚至干脆搬出了纽约这个是非之地,选择了更安静的新泽西。所以现在的华尔街,更多的其实是一个旅游之地,地理意义上的华尔街,已经不再是世界金融的中心。不过它的影响,早已超出了那条狭窄的街道,当提到高盛或是摩根斯坦利时,人们的第一反应仍然会是:华尔街。

     向西北方向再行十余分钟,一片空地突兀的出现在眼前。说突兀,是因为在下城高楼满天的fanancial district,竟然有这么一片无所事事的地方。马上反应过来,这里,一定就是WTC Site(世贸中心遗址)了。遗址的四周都由铁网围住,每一个Gate上都写着“No trespassing.  Violators will be prosecuted ”。没有了双子塔,这片空地似乎显得小了些,让人很难想象5年多前这里曾经矗立着人类历史上的最高建筑。遗址的旁边有一个WTC Distribute Center,是一些慈善家捐助而修建的纪念馆,进入采取的也是donation的形式。从进门的模型开始,纪念馆用照片、文字、录像、残骸、实物的形式向人们展示着双子塔原本的美丽,和那场灾难可怕的真实。供休息的长椅上都有纸巾,周到的工作人员能够理解,这里连空气,都非常敏感。然而这座纪念馆更深的目的,却不止于此,地下一层用整整的四面墙告诉人们,show love, not hatred。在这里,人们可以把自己的感想写在卡片上,然后投递在一个透明的盒子中,如果幸运的话,工作人员会把你的卡片贴在墙上,如同那些已经贴在墙上的卡片一样,让人们分享你的love。我拿起笔,用中文写了卡片,安静的投在了盒子中。
     无论你之前对9.11事件多么的无所谓甚至有罪有应得之感,无论你多么厌恶布什政府的所作所为,无论你多么的同情恐怖主义,在这个纪念馆中,你都会忘记它们,因为当你真正明白3000个和你一样爱着别人也被人爱着的人在那个清晨无辜的为别人的仇恨埋单时,你的心里,就只剩下哀思了。

     地下一层的一面墙上,写着Bruce Springsteen的Into the Fire中的歌词:
     " May your strength give us strength.
       May your faith give us faith.
       May your hope give us hope.
       May your love give us love. "

2007/3/14

行走美利坚(4)-从Talk show到Broadway show

[Location] NYC
[Time] 2007.2.9
[Itinerary] Rockefeller Center -> NBC -> St. Patrick Cathedral -> 5th Ave. -> Times Sq. -> MoMA -> Majestic Theatre
 
     在曼哈顿这样一个人口密度极大的小岛上,我竟然没有看到一座立交桥,而且,如我在相册中所说,像Lexington Ave.这样双向共四车道的Avenue已经几乎是这里最宽的街道了。那么,堵车吗?没有,至少我从来没有看到过。原因嘛,我觉得可能有这样几点:(1)岛上的路几乎全是单行道,不仅仅是Street,绝大部分的Avenue也是单行道;(2)行车人的交通意识都非常之好,当然美国的交通罚单也是相当之重的。举个例子,如果右转车没有减速避让行人的话(并不以撞上行人为条件),在LA的罚单是$360,而且好像最近还翻倍了。不仅如此,驾驶员还需要去听课学习,并且这些都将被记录下来,而这些记录,将影响终身。所以在美国,当车遇上行人时都会主动停下,驾驶员挥手让行人先行,如果他停车慢了而吓倒了过马路的老人,那么,sorry,this driver is screwed(这让走惯了海淀桥的我一开始还真是不适应)。(3)超级发达的地下交通。你或许已经听说过纽约的地铁系统很出名,不过你或许听说更多的是它的脏乱和高犯罪率。犯罪率高吗?我也不清楚,不过我们到纽约的第一天确实在50 St., 8 Av.看到了刚发生的血案现场(满地的滴血痕迹),当然也仅此一次,不足参考。至于环境,在我看来,除了个别车站外,大部分还是比听说的好多了。只是纽约的地铁不论新车旧车,都像是一个个大大的银白色的铁皮箱子,美感方面稍微有所欠缺,并且由于建设的早,所以设施多少显得陈旧一些,不比华盛顿的时空隧道。在任何一个地铁站都可以拿到免费的地铁图,初次看时,将被布满整个大苹果(纽约因形象得名“Big Apple”)地下的密如蛛网的地铁线弄得晕眩。粗略的数一下,Subway至少包括9种颜色的线,分为1、2、3、4、5、6、7,A、B、C、D、E、F、G、L、M、N、Q、R、S、W、Z,并且对于长距离线路都有Local和Express两种车,顾名思义,Express作为快车,只停个别大站,而Local则是每站都停。这样的设计分流了人群,自然大大提高了客运效率。在一些枢纽站点比如Grand Central Terminal或者是Times Square,地铁线路竟有4、5层,可见挖地多深了。。。在坐地铁时看着对面的车慢慢的沉入更深的地下,也是一种神奇的感觉~此外,发现在美国所有地铁车门的关闭都由人控制,避免了车门强行关闭时夹伤人的情况。当然,当人太多时,乘务员会提醒余下的乘客等待下一辆车,而几乎所有人都会自觉地退后等待。


高峰时刻的铁皮箱

     话说这天我们在HI附近的103街Station登上Subway红线,向downtown方向行至59街转橙线到47-59Str.来到地面,便是Avenue of the Americas(美国大道)。沿着美国大道向北,曼哈顿的高楼顿时铺天盖地而来(真的是铺了天,影子又盖了地),加上稀薄的云层在劲风中快速从楼顶划开,竟有置身电影之感。向东走过钻石一条街再向西北折回一点,洛克菲勒中心(Rockefeller Center)的主楼R.C.A.大厦就这样突然立在了我们眼前,真~高~啊~!你也许知道,洛克菲勒中心是洛克菲勒财团在大萧条时期投资建造的大型商业娱乐和办公建筑群,它位于第5和第6大道之间,从47号大街延伸51到号大街,由19座建筑共同组成,在当时,它为20多万人提供了就业机会。建筑群的中心是在R.C.A.大厦前面一个向下凹的小广场,由于是冬季,广场被作为溜冰场,来自世界各地的人们在优美的音乐中在这个特别的溜冰场中起舞。环绕广场一周的是100多面国旗,据说是当时联合国会员的数量,而广场中心则是那个著名的金光闪闪的普罗米修斯雕像,据说它是在飞翔,不过,更多的人觉得那是坠楼。。。洛克菲勒中心里集中了大量跨国公司的总部,全国电视节目的播送基地也大都在此,比如NBC。于是神奇的事情发生了,当5个人在R.C.A.里面感叹中心的奢侈时,一个漂亮的小姐上来询问我们是否愿意参加NBC的一个Talk Show,自然欣然接受,于是在安检后跟随工作人员来到位于3楼(如果我没有记错的话)的一个演播室。Talk Show的名字叫Dr. Keith Show。开场前有一个entertainer热场,你知道,他们都是很能搞笑的。每个人都得到了一个腕带作为纪念品,上面写着节目的slogan: Your Story matters;远道而来的观众,比如我们,还得到了一顶帽子,不过,5个人只有一顶。。。那天讨论的话题是Women fighters,就是请了4位参加不同fighting比赛的女人聊天,最后还有一位因fighting而意外残疾的女人上台,不过这个节目应该不是那种搞笑型的~所以节目本身不是那么fun啦~当然这个经历还是挺有意思。

     Rockefeller向东过街便是著名的St. Patrick Cathedral(圣·帕特里克大教堂)。与周围鳞次栉比的高楼相比,St. Patrick显得有些突兀,或者,突兀的其实是那些高楼吧。推门进入,立即被它的宏伟所震惊,这座长100米,宽50米的哥特式天主教堂,应该可以容纳近千人。巨大的石柱拔地而起,在靠近ceiling的地方如树枝一样散开,拱起教堂的屋顶,让人惊叹。对于没有宗教信仰的我,每当面对教堂中虔诚的信徒,精致的烛台,肃穆的圣经和无声的十字架时,总是为这样完全sacred的氛围所感染,甚至略微的不安。不敢以游客的身份在这里久留,再环视一圈,安静的退出。

     离开St. Patrick,在Burger King解决午餐后一行人再次来到Times Sq.,此行的目的主要是为晚上的The Phantom of the Opera(《歌剧魅影》)买票。虽然提前在Information处拿到了一点discount,当晚最便宜的票也要$51.25,既然来了纽约,不看一次broadway show怎么也说不过去,何况是The Phantom of the Opera~!
     Broadway(百老汇)大街从曼哈顿的最北边(其实已经通过broadway bridge延伸到了曼哈顿之外)纵贯曼哈顿岛,一直到最南边的south ferry。在这条全长24公里的超长大街两边,矗立着华尔街证券交易所、麦迪逊广场、时代广场等诸多地标性建筑,当然,从44街到53街大概1000多米的一段,才是它真正出名的原因,在这里汇聚了40多家剧院,常年上演着上百出代表着全世界艺术最高成就的戏剧,而这一段,也被称为“白色大道”(得名的原因是在霓虹灯出现前,这里的灯光都是白色的,把夜晚照的如同白昼)。现在,当人们提起百老汇时,早已忘记了它原本是一条街,而完全将之与艺术相连,象征着全世界戏剧艺术的精粹;而如果一个演员能够出现在百老汇的霓虹灯广告中,那么,Ta就真正成功了。

     拿到Majestic Theatre晚上8:00的票后,5人向北赶到MoMA(Museum of Modern Art/现代艺术博物馆)。MoMA在周五下午4点开始免费开放,这也是我们选择当日参观的原因。或许是免费的缘故,博物馆门口的队一直延伸到旁边的空地上并绕了两圈,不过前进的速度倒是相当之快,15分钟后,我们进入MoMA。
     MoMA建于1929年的夏天,并于当年的11月开馆;在此后的几十年中,博物馆不断的扩大,并在1997年由日本人谷口吉生(Yoshio Taniguchi)承担设计新馆的任务。现在的MoMA位于5th Ave., 53 St.,从建筑上来说,它从来不是一座里程碑,但从现代艺术上讲,藏品多达15万件的博物馆,如纽约时报的评价:“The greatest collection of modern art in the world”。博物馆包括地上的6层和地下的2层,地下的部分主要是电影馆,而地上的6层,paintings, sculptures, architecure and designs,从你最熟悉的picasso的作品,到你完全不能理解的vedios,all modern, always modern。在MoMA的painting收藏中,最亮眼的有梵·高在精神病院内所作的名画的The Starry Night(《星夜》),毕加索的Les Demoiselles d'Avignon(《亚威农的少女》),Three Musicians(《三个音乐家》)以及马蒂斯Henri Matisse的Dance(《舞》)等。值得一提的是,由Rem Koolhaas和Ole Scheeren设计的央视新大楼(China Central Television Headquarters)在MoMA中有一个单独的展厅(里边不许拍照),详细分解了这幢即将成为人类建筑史上又一奇迹的“大裤衩”。竣工后,这座高230米的建筑将步入世界高楼的行列。

     由于要赶晚上八点的歌剧,我们只在MoMA中停留了2个多小时便离开,算是我此行的又一个遗憾。

     The Phantom of the Opera结束后,走在流光溢彩的时报广场,一种不真实感再次涌出。从NBC到MoMA再到Broadway,纽约人只需要跨越几个街区,而世界上的绝大多数人,就连visa也无法跨过。
     It's lucky to be a New Yorker. That's true.

2007/3/12

行走美利坚(3)-感受大都会

[Location] NYC
[Time] 2007.2.8
[Itinerary] Central Park -> Met -> Grand Central Terminal -> Times Square
 
     在纽约,你永远不会觉得时间过得慢。
 
     关于纽约市(New York City),你一定听得太多看得太多,随便google一下便可以知道它由Manhattan(曼哈顿),Brooklyn(布鲁克林),Queens(昆斯/皇后区),Bronx(布朗克斯)和Richmond(里士满)五个区组成。其实我们通常所说的纽约,主要是指的Manhattan。这个南北长,东西窄的小岛,虽是五个区中面积最小的一个,却是纽约的真正心脏,你在绝大多数的电影中所看到的NY,就是曼哈顿。就连Times Square上卖东西的黑人大叔也一边坚持价钱一边说,This is Manhattan, not Brooklyn!
     即便你在北京无法辨认方向,那么在曼哈顿,你或许可以。这个狭长的小岛由10多条南北向的主要大道(Avenue)和东西向的200多条街(Street)构成。Avenue从最东边的1st Ave.到最西边的West End Ave.皆用数字标示,当然一些Ave.也有自己的名字,比如Madison Ave., Lexington Ave.等;而除了最南边的South St.,Water St.等东北-西南向的街道外,所有street从南到北也从小到大以数字标出。由这些东西南北的街道所划分出的大小几乎一致的方块,就是你经常听说的block了~这就是美国人实用主义最好的例证,用Ave.+St.的坐标定位方式标示地点,让你几乎可以轻松找到这个小岛上的任何一个地方~!这也是他们所经常使用的地址表示方式。同样,有了这样的坐标,你就知道我所说的地方在哪了 :) 此外,整个曼哈顿岛也分成Downtown, Upper West, Upper East, Central Park等几个部分,用up和down来表示,是不是和你刚开始学习地理的时候一样 :P
 
     我们所住的HI (Hostelling International)在Amsterdam Ave.(10th Ave.), 103 St.,向东走两个block就是Central Park(中央公园),所谓纽约市的天然氧吧。于是我们选择先向东走两个街区,然后向北一点,在110 St.(Cathedral Parkway)乘坐地铁蓝线至81街(81 St.即是Museum of Natural History,也就是电影Night at the Museum《博物馆奇妙夜》里所讲的那个博物馆),横穿中央公园来到5th Ave.(第五大道),再向北两个block便是Met(Metropolitan Museum of Art/大都会博物馆)。不过我们的路线选择出了问题,意外的走了一条车行道横穿Central Park,公园的美景,只有留待日后欣赏了。。。

   

     
     还记得Friends第9季里Charlie对Joey说她想去Met,Joey说The Mets suck吗?呵呵,那个Met就是大都会博物馆了。博物馆位于第五大道1000号,向东开们,所以背靠着中央公园。Met与大英博物馆,卢浮宫并称为世界三个博物馆,在这里,我第一次深深的感受到博物馆的震撼。按照比较官方的说法,Met于1880年开馆,如图所示,其主体为一幢哥特式的大楼,占地8公顷,据说为故宫的1/9,但三层楼的展出面积却为故宫的2倍,展出着36.5万件以上的展品。什么概念呢?也就是说如果在每件展品前停留1分钟,每天看8小时的话,需要11年的时间才可以看完所有的展品,还不算很多馆的展品在以很快的速度增加;而我们只在Met里待了4个小时,其走马观花性可想而知。。。博物馆分为美国馆,武器及铠甲,非洲、大洋洲、及美洲艺术,服装研究所,埃及艺术,欧洲雕塑及装饰艺术,希腊罗马艺术,罗伯特·莱曼收藏品展厅,中世纪艺术,现代艺术,古代近东艺术,中国艺术,塞浦路斯艺术,素描和版画,欧洲绘画,伊斯兰艺术,日本艺术,朝鲜艺术,现代艺术,乐器,19世纪欧洲绘画和雕塑,摄影,南亚和东南亚艺术以及屋顶花园等20多个展厅,分布在这幢3层建筑的各个角落。进入Met约好时间后,5人迅速走散,我选择先在一楼逛逛,于是绕过楼梯走入中世纪艺术展厅,这里展出着4-16世纪期间各种材料制成的华丽制品,青铜时代和凯尔特艺术,拜占庭及中世纪早期珍宝等。向右转身进入欧洲雕塑及装饰艺术展厅,旋即被精致华丽的欧洲木质家具、陶瓷、玻璃制品、钟表吸引,脑中浮现出中世纪贵族的奢靡生活。在穿行一周后,我来到二楼。

   

    
     登上楼梯便是欧洲绘画展厅,这里应该也是Met最出彩的展厅之一了。格列柯(El Greco),拉图尔(La Tour),拉菲尔(Raphael),伦勃朗(Rembrandt)等欧洲大师的作品尽现眼前,竟让我瞬间有些不知所措。没有Audio没有导游,便开始后悔自己艺术修养不够,凭着大抵的印象在数十个小展厅中缓行,心想要是有个美术学院的人同行多好。

   

    
     向西进入19世纪欧洲绘画和雕塑展厅,墙上的名字越来越熟悉。这里的油画主要是从法国浪漫派到后期印象派的作品,包括德加(Degas)和马奈(Manet)的几组重要作品,赛尚(Cezanne)、莫奈(Monet)等大师的专门展室和凡·高(Van Gogh)的作品以及罗丹(Rodin)的雕塑。当凡·高的《一瓶蔷薇花》(Vase of Roses)和《摇摇篮的女人》(woman rocking a cradle),莫奈的《卢昂大教堂》(Rouen Cathedral)就这么出现在眼前时,还是会有不真实的感觉,纽约人真的是很幸福,这么多大师级的作品离他们也就是几个街区的距离,而全世界有多少美术学生,一辈子也只能在纸上看看copy。不知道它是否收藏在这里,我没有找到曾经在一门课上写论文“研究”过的赛尚的《新娘》(Bride)。

   

    
     中国艺术展厅在2层的东南角上,除了无数的陶瓷器、青铜器、墓俑和书法作品外,最吸引外国人的,是一座特聘中国匠师建造的明朝苏州庭院,取名Ming Scholar's Retreat(明轩),按照官方说法,园中飞檐、雕梁、鱼池、凉亭,室内对联、掸瓶、八仙桌、太师椅一应俱全。虽是淡季,确实有很多老外在庭院中闲憩,不过他们中绝大多数人对中国的了解,也就止于此了,因此不断地告诉老外中国的变化,并邀请他们来中国看看也成为了我们经常做的事情,这是后话了。中国馆中另一个让我留下很深印象的是一幅巨大的佛教壁画,来自山西,我无法估计它的艺术价值,但是美国人是如何将如此巨大的壁画从山西弄到了纽约,着实让我惊叹。与很多人悲叹中国大量艺术品流落海外而“辛酸”不同,我在想,与其让这些无价珍品在国内被糟蹋(这种消息不是第一次在报纸上读到吧?),让它们待在如Met这样财大气粗的博物馆里被好好收藏,未尝不是一件好事。

   

    
     现代艺术馆是另一个不得不提的展厅,这个展厅在大楼的西北角,跨越一层和二层以及夹层楼面,自1900年以来的油画、纸上作品、雕塑设计和建筑在这里都可以看到。这里最有名的大师当然是毕加索(Pablo Picasso),不过本人对毕加索的作品不是那么了解,或许撞上了最有名的作品也不知道~但像《亚威农少女》、《格尔尼卡》等作品倒是基本可以确定不在藏品中。

   

    
     对于Met这种规模的博物馆,没有半个月时间是不可能尽兴欣赏的,何况我们只有4个小时的时间。比较大的遗憾是没有时间好好看一下埃及艺术馆,美国人把罗马大帝所建造高耸的丹德神庙整个搬了过来,并在神庙近周建造了优雅的水池,一起陈设在宽阔又挑高的展览馆内,那气势。。。对了,Met的门票?其实很多的博物馆都是建议门票制度,比如Met对成人的建议门票价格是$20,而学生是$10,不过只要做了donation,不论多少都是可以进入参观的。我嘛,给了$1的donation,已经不算少啦。
 
     写道这里,你该知道标题的意思了。Metropolitan,或许专属于纽约。

行走美利坚(2)-漫长的一天

[Location] Beijing, CA981, NYC
[Time] 2007.2.7
[Itinerary] PKU -> PEK -> JFK -> Hostelling International (NYC)
 
     一同选择在2月7日出发的有8人,除了Tianhang和Shang Ning外,其余6人为同一航班。CA984为国航和美联航代号共享航班,直飞纽约,没有stop,不用转机,时间理想,价格嘛?总之我买的三段联程(Beijing->NYC, Washington D.C.->LA, LA->Beijing)含税一共¥7650,很便宜了(当然也和淡季有关)。
     填了海关申报表后,北京的孩子们与家长告别,在北京机场起飞这么多次后,我终于也迈过了这个叫“海关”的gate。托运行李拿到Boarding pass,随人流行至边防检,填好出境登记卡,排队顺利通过进入最后的安检。此前我已经经多方叮嘱将包括隐形眼镜护理液在内的不能随身携带的物品办理了托运,没想到还是被要求开包,几个安检人员看着我那包洗漱用品争论了几分钟,最后要求我将其托运。。。打包后来到超规行李托运处,在很长的队伍的最前边,工作人员将包括折叠式自行车,大提琴,超级大的箱子等千奇百怪的东西慢慢check-in,此时离起飞还有40分钟,而剩下的5个人还在安检口等我。上前询问工作人员能否把我的小包先check-in,竟极不耐烦的说她不负责别问她。万般无奈时幸好有好心的porter帮忙,而这时那条check-in的皮带终于开始转动,小心的把包放好,谢过那位porter后奔向安检,时间指向13:00。
 
     747在13:30的时候准时离开地面,待飞行平稳后,我们便各自在几乎无人的后舱选了一排座位坐好(对,是一排座位)。这13个小时,在飞机降落时,将归于零。从北京到纽约的航线走的是大圆,所以我们将飞越俄罗斯,白令海,阿拉斯加,加拿大,五大湖区,最后抵达纽约。机舱前边的屏幕上不时地显示着飞机在地球上的位置,当飞机划过鄂霍次克海时,我们开始进入黑夜。这片黑夜,对于窗外的陆地和海洋,标志着2月7日的结束;而我们,将往前追寻夕阳,不,是追回夕阳,然后回到那个它在我们头顶的时刻。
     几乎每个人都是第一次做这样长时间的飞行,没有人有睡意,后舱的四人凑到一块开始聊天。机舱里很干燥,乘务员非常贴心的不时送来饮料,尽量减轻长距离飞行的难受。掠过国际日期变更线的时候,我将手表的分针向后转了13圈,2月7日,重新恢复了它的生命。

 
     天空再次完全亮起来的时候,我们已经在加拿大的上空了。厚厚的云层下,不时可以看到冰雪覆盖的城市,雪被街道划分为一个一个的方形,很整齐的感觉~ 云层很厚,让我们无法在空中感受五大湖的魅力,于是闭眼开始休息。半睡半醒中,我们终于慢慢接近纽约,飞机也慢慢调整着高度。大气的房屋、桥梁、体育场构成我对美国匆忙的第一印象,还没有来得及辨认出曼哈顿,飞机已经划过纽约,再向北掉头,驶向位于纽约东南部Queens(皇后区)的肯尼迪国际机场(JFK)。然后飞机开始疾速下降,一阵阵剧烈了的失重感充满整个机舱,让人难受。当时间再次来到13:30时,我们降落在了太平洋对岸的土地上。13个小时的飞行,在降落的瞬间,被时间遗忘。

     Immigration的工作人员简单询问了入境的目的和停留的时间后,将I-94表下边的departure card撕下并钉在护照上,盖上class until May 8, 2007(意思就是我只要在5月8日前离境即可),按指纹,照相顺利通过。取行李时发现手推车$3.00一个,幸好大家行李都不多,一行人在递交入境申报表后,终于入境。

     JFK有环绕机场一周的Airtrain(可以想象机场之大),并和纽约发达的地铁(美国的地铁都叫Metro)相连。一行人看了半天地图终于定下线路:Airtrain -> Metro Blue line (Jamaica Center) -> Metro Red line (50 street, 8 Ave.) -> 103 street, Amsterdam Ave.。到达Hostelling International的时候已经快16:00,6个人check-in竟然用了将近40分钟,快5点的时候,我们终于进入那个我们在之后一周居住的房间,得以休息一下。
     待大家都洗完以后,6人沿着Amsterdam Avenue一路向北,并在一个叫做Mama's Pizzeria的地方以Pizza解决了在纽约的第一餐,$1.50/slice的价格也是我在纽约见过的最便宜的pizza,同时也是我在纽约吃到的最好吃的pizza。饭后在hostel周围的超市和水果店里转了会儿便返回了房间,这时Wang Yang和Yiwen也从芝加哥赶来和大家会合,10个人的booking,就只等从San Francisco转机的俩男生了。

     在倦意中闲聊不多时,赶了一天路的大伙儿都匆匆睡下。
     这一天,有37个小时。

2007/3/11

行走美利坚(1)-序

     忍着教育网直通车不通到令人想撞墙的网速上传照片至华盛顿的第一部分,space提示我说已经无法继续上传,原因为“已到达每月上传上限”,或者“上传照片时与服务器断开”。经无数次尝试初步确定为前者,看来后续的照片只有等四月份再上传了。
   
     那我就写吧。
     2007年3月2日凌晨5:00,CA984穿过13个小时的暗夜,疲惫的降落在首都国际机场。随着人流走下飞机,过边防检,取行李,推着两个大包顺利无申报走出海关,23天的美国之行至此结束。
     没有选择Taxi。买了starbucks,在机场大厅找了位子坐下,压低了帽子,安静的等着第一班前往中关村的机场大巴。
     之所以用“行走美利坚”这么俗气的文字命名这一类别,唯一的原因在于,除了LA外,在其他所有的城市,我和同伴都以标准的游客姿态出现,而走,占据了绝大部分的时间。你可能已经注意到,我说,“除了LA之外”。那么LA呢?你或许知道,在LA,没有车,哪里也去不了,这是原因之一。更重要的原因在于,在LA,我终于没有住在Hostel,或者Hotel里,而是住在好友蓓蓓那里,于是我有机会看到,并亲身体验那里人们的生活,所以在LA,我并不是一个标准的游客。因此我第一个要感谢的人就是蓓蓓,还有Coco阿姨,当然还有葡萄,谢谢你们在LA的照顾,makes me feel at home :)
 
     Alright,在开始讲故事之前,先简单介绍一下这23天的美国时间:
      [2007.2.07-2.12]             New York City
      [2007.2.13-2.18]             Boston
      [2007.2.19-2.21]             Washington D.C.
      [2007.2.22-2.25, 2.28]   Los Angeles
      [2007.2.26-2.27]             Las Vegas
 
     第一次经历time difference的神奇:
      [turn back 13 hours]        Beijing --> NYC
      [turn back 03 hours]        NYC --> LA
      [Turn Forward 16 hours] LA --> Beijing
 
     Now, turn back 33 days.